Par Haiti Plus News, le 26 Novembre 2023
Port-au-Prince – Une expérience en Haïti transforme des terres autrefois arides en terres fertiles et des agriculteurs pauvres en créateurs de richesse. Des entrepreneurs de Port-au-Prince travaillent avec des agriculteurs du nord d’Haïti pour les aider à cultiver différentes variétés de piments, montrant comment rendre l’agriculture durable.
Quand le Désert Devient une Oasis :
À première vue, les près de quatre acres de terres agricoles de ce hameau rural du nord-est d’Haïti ressemblent davantage à un désert qu’à une expérience agricole prospère. Le sol est brun et stérile, malmené par le manque d’eau et la négligence. Mais en s’aventurant plus loin à l’intérieur des terres, le terrain apparemment sans vie devient soudainement vert : les choux et les citrouilles émergent du sol, les papayes pendent des arbres, et des travailleurs plantent des rangées de piments dans la terre fraîchement labourée tandis qu’un générateur siffle en arrière-plan.
Il y a un an, un tel paysage luxuriant était inimaginable pour Fransik Monchèr, un agriculteur et père de sept enfants qui ne pouvait même pas faire pousser des piments habanero ardents car ils mouraient rapidement. Tout a changé le jour où un groupe d’entrepreneurs a décidé de prendre le risque de lancer une expérience socio-économique dans le but de répondre à une question simple mais redoutable : Et si un agriculteur haïtien, comme Monchèr, avait tout ce dont il avait besoin pour être un cultivateur prospère ?
Questions Intriguantes Soulevées par l’Expérience :
- Comment cette expérience peut-elle inspirer d’autres agriculteurs en Haïti à améliorer leurs pratiques ?
- Quelles leçons peuvent être tirées de cette initiative pour surmonter les défis agricoles en Haïti ?
- Quel rôle les entrepreneurs jouent-ils dans la transformation de la réalité agricole en Haïti ?
Une Partenariat Unique pour le Changement :
Cette quête de réponses a engendré un partenariat inhabituel entre quatre amis et entrepreneurs basés à Port-au-Prince, et des agriculteurs et agronomes locaux du nord d’Haïti. Ensemble, ils promeuvent les piments et les patates douces cultivés localement tout en aidant des agriculteurs comme Monchèr à transformer leurs terres brûlées par le soleil, restaurant ainsi l’espoir dans le seul moyen de subsistance qu’ils connaissent : l’agriculture.
Bien que 75 % de la population haïtienne vive dans des zones rurales, le pays ne peut pas se nourrir lui-même. Près de la moitié de la population, soit 4,9 millions de personnes, souffre de la faim aiguë, selon les Nations Unies. La faute, dit l’ONU, peut être imputée à plusieurs facteurs, notamment de mauvais systèmes d’irrigation, le manque de capital, l’instabilité politique et la violence des gangs qui s’intensifie et s’étend au-delà de la capitale, Port-au-Prince, jusqu’aux zones rurales.
Défis Actuels de l’Agriculture en Haïti :
- Comment cette initiative peut-elle contribuer à atténuer la crise alimentaire en Haïti ?
- Quels sont les principaux obstacles auxquels les petits agriculteurs haïtiens sont confrontés pour augmenter leurs rendements ?
- En quoi cette expérience pourrait-elle servir de modèle pour d’autres régions confrontées à des défis similaires en matière de sécurité alimentaire ?
Du Désespoir à l’Espoir :
Quand Marcelin est arrivé pour la première fois à la ferme de Monchèr à Limonade, dans la ville du nord faisant partie de la plaine de Marihaboux, il croyait, comme l’agriculteur, que la terre était ingrate. “C’était un désespoir total”, a déclaré Marcelin, alors qu’un groupe de travailleurs creusait un trou sur un monticule de terre pour planter des arbres de piment habanero. “Il disait qu’à chaque fois qu’il essayait de planter, il n’y avait pas de pluie et il perdait sa récolte.”
Refusant d’accepter que la parcelle étendue était un terrain en friche, Marcelin et Handal ont commencé à réfléchir à la manière dont ils pouvaient aider. Monchèr avait besoin non seulement de graines, mais aussi de financement. Mais surtout, il avait besoin d’un approvisionnement constant en eau pour ne pas dépendre des pluies. “C’est la base de l’agriculture. Sinon, c’est comme si vous jouiez à la loterie”, attendant la pluie, a déclaré Marcelin.
Investissements Cruciaux pour la Transformation :
Arborant un sourire, Monchèr a déclaré : “Ils m’ont soutenu. Je n’aurais pas pu accomplir cela seul. Je n’aurais pas pu creuser un puits car je n’ai pas les moyens de le faire.” L’investissement initial du groupe d’environ 480 000 gourdes, soit environ 3 600 dollars, devrait rapporter à Monchèr environ 7 000 dollars de ventes, réalisées en vendant ses piments habanero à AGRILOG/Ets JB Vital, S.A., l’entreprise que Marcelin et Handal utilisent pour exporter des piments vers Miami.
“Nous avons sorti cet agriculteur de la pauvreté en lui donnant cette opportunité”, a déclaré Marcelin. “Parce que nous avons investi dans Fransik”, ajoute-t-il en marchant à travers les arbres à papayes, “nous avons créé une oasis.”
Des Anciens Caféiers aux Patates Douces :
Grandir dans une Haïti appauvrie en tant que membre d’une famille aisée, Handal savait qu’il était béni, un sentiment qu’il voulait partager avec les autres. “J’ai toujours eu le sentiment que chaque Haïtien devrait l’avoir et nous
devrions montrer au monde comment nous vivons”, a-t-il dit.
Pendant 200 ans, la famille Handal exportait du café, autrefois l’une des cultures les plus lucratives de l’île. Cependant, la déforestation, les catastrophes naturelles et la nécessité croissante de cultiver le café à des altitudes plus élevées en raison du réchauffement climatique ont entraîné un déclin rapide de la production de café.
Rôle Crucial de l’Agriculture dans le Développement Économique :
- Comment le secteur agricole peut-il devenir le moteur économique de la campagne haïtienne ?
- Quels sont les enseignements tirés de l’effondrement du marché du café en Haïti et comment l’agriculture peut-elle être revitalisée ?
- En quoi cette initiative peut-elle contribuer à diversifier l’économie haïtienne et à créer une croissance durable ?
Handal a déclaré qu’une enquête sur la disparition du marché du café en Haïti l’avait amené à conclure que la famille devait investir dans la production agricole. Mais plus d’une décennie s’est écoulée avant qu’il ne réexamine l’idée des exportations, passant la plupart du temps à travailler dans l’entreprise d’expédition de la famille à Port-au-Prince. “J’ai réalisé que les deux seules choses que nous pouvions exporter ici étaient, premièrement, les textiles et deuxièmement, l’agriculture”, a-t-il déclaré.
Un Avenir Florissant pour l’Agriculture Haïtienne :
- Quelles sont les opportunités et les défis pour l’exportation de produits agricoles haïtiens ?
- En quoi l’agriculture peut-elle contribuer à la reconstruction économique post-séisme en Haïti ?
- Comment les entrepreneurs haïtiens peuvent-ils mobiliser la diaspora et d’autres partenaires pour soutenir le développement agricole ?
Il a choisi la voie agricole comme moyen de stimuler son volume d’exportation. “C’était purement une stratégie logistique pour voir ce que je pouvais faire pour obtenir des conteneurs remplis de produits agricoles hors d’Haïti.” Puis il rencontra Marcelin, qui lui proposa de cultiver des piments et des patates douces, et d’aider les agriculteurs à augmenter leurs récoltes.
“La République dominicaine est de la même taille, avec la même économie qu’Haïti, et il n’y a aucune raison pour laquelle nous ne pouvons pas atteindre ce niveau de PIB”, a déclaré Handal. “Si nous faisons les choses correctement, si nous investissons correctement en Haïti, dans 20 ans, nous pouvons avoir une croissance du PIB de 10 % chaque année. Avec cette mesure, c’est ainsi que les milliardaires se font. C’est ainsi que vous créez une véritable économie.”
Le Pouvoir Transformateur de l’Agriculture :
- En quoi l’agriculture peut-elle devenir un moteur de croissance économique et de création de richesse en Haïti ?
- Comment les investissements dans l’agriculture peuvent-ils stimuler la croissance économique à long terme en Haïti ?
- Quel rôle les entrepreneurs haïtiens peuvent-ils jouer dans la transformation du secteur agricole et la création d’une économie prospère ?
Marcelin a déclaré qu’il s’était intéressé à l’agriculture grâce au travail de sa femme, Kalinda Magloire. Elle est la fondatrice d’une entreprise sociale de cuisson propre appelée SWITCH, qui encourage les Haïtiens à abandonner le charbon de bois au profit du propane. Un des effets du déclin du secteur agricole en Haïti est que lorsque les agriculteurs ne peuvent pas cultiver leurs terres, ils se tournent vers l’abattage de leurs arbres pour produire du charbon de bois, ce qui leur rapporte environ 400 dollars tous les deux ans.
Pour que les agriculteurs cessent de couper des arbres pour survivre, a déclaré Marcelin, ils ont besoin d’un chemin vers la production pour remplacer ces revenus. Abattre les arbres est “le choix le plus facile aujourd’hui car il n’a pas d’argent à investir, alors il laisse simplement les arbres pousser et ensuite tous les deux ans, il les vend”, a-t-il dit. “Mais s’il avait le financement, le savoir-faire et l’accès au marché, il aurait une alternative. Quand nous présentions la cuisson propre comme une alternative, la question qui nous était toujours posée était : ‘Qu’en est-il de l’agriculteur qui vit du charbon de bois ?’ C’est pourquoi nous avons commencé à penser à l’agriculture.”
Sauver la Variété “Piman Bouk” et Rétablir la Scotch Bonnet :
À environ 17 miles à l’est de Limonade, le long de la route nationale 6 dans la communauté rurale de Paulette, se trouve la partie lucrative de la vision de Marcelin et Handal. Avec le Mouvement Paysan pour le Développement de Paulette, ils cultivent des patates douces et plusieurs variétés de piments, dont le très demandé “Piman Bouk”, dont le premier envoi est arrivé à Miami en avril.
Bien que la demande de Bouk soit élevée, il est difficile à trouver, a déclaré Handal, qui a construit une pépinière pour fournir des graines de piment de haute qualité. “Aujourd’hui, même si un agriculteur veut aller planter du Bouk, il ne trouvera pas de graines de qualité pour le faire”, a déclaré Handal. Les entrepreneurs veulent également relancer la production du Scotch bonnet caribéen, une variété de piment. Selon la légende locale, le Scotch bonnet, populaire en Jamaïque, était abondant autour de Cap-Haïtien avant la révolution haïtienne, mais a rapidement disparu après l’indépendance d’Haïti de la France en 1804.
Les deux travaillent également sur l’exportation de patates douces, actuellement vendues sur le marché local, tout en continuant à améliorer le rendement pour l’exportation vers l’Europe avec l’aide d’agronomes du Honduras, qui ont une expertise dans la culture du légume.
Investir dans l’Avenir Agricole d’Haïti :
Pour faire fonctionner le projet agricole, le duo a investi dans un système d’irrigation goutte à goutte, similaire à celui utilisé en République dominicaine, et de l’engrais. Ils ont également accueilli des stagiaires de l’Université de Limonade voisine pour les aider et apprendre. Le modèle financier, créé par Handal, prévoit que les agriculteurs de Paulette recevront 30 % des ventes. “À la fin de la journée, lorsque vous regardez l’investissement, cela revient à un partage des profits de 50-50”, a déclaré Marcelin. “À Paulette, c’est un Fransik Monchèr magnifié. Nous avons créé des emplois, mais le partage des profits concerne toute l’organisation… Tous ceux qui font partie de l’écosystème gagnent de l’argent.”
Handal voit également un autre résultat important. “Pour moi, tant que la communauté est impliquée, c’est tout ce dont vous avez besoin”, a-t-il dit. Les deux se concentrent également sur la recherche de moyens créatifs pour contourner les problèmes. Lorsque certains des piments habanero et Piman Bouk ont mûri avant de pouvoir être expédiés, Marcelin et Handal ont décidé de se lancer dans le commerce de la sauce piquante.
Un Avenir Plein d’Espoir :
Avec leur prochaine récolte dans moins de 30 jours, ils espèrent que les patates douces seront prêtes pour être expédiées. Sinon, ils continueront simplement à les vendre localement. L’effort est “un pari que ce pays ne mourra pas, ce qui est un peu une foi en ces jours. Mais s’il ne va pas mourir, il va croître à un moment donné”, a déclaré Handal. “Et c’est pourquoi nous investissons.”
Conclusion :
En Haïti, une nouvelle ère agricole émerge, transformant des terres stériles en oasis de prospérité. L’initiative de ces entrepreneurs audacieux offre une lueur d’espoir pour les agriculteurs confrontés à des défis persistants. De la réhabilitation des terres à l’exportation de produits locaux, ils tracent la voie vers une économie agricole florissante. À travers ces actions, une question résonne : l’agriculture pourrait-elle être le moteur du renouveau économique d’Haïti ?
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