HAITI TODAY | 29 Février 2024

Des attaques violentes ont semé la panique, endommageant des avions et entraînant l’annulation de vols depuis la Floride. La violence, orchestrée par des gangs, soulève des questions sur la sécurité aéroportuaire et les conséquences sur les liaisons internationales.

La violence a également touché des installations policières, une concession automobile abritant le consulat jamaïcain, et a débuté près de l’ambassade américaine à Port-au-Prince.

Des attaques de gangs près des aéroports international et domestique d’Haïti dans la capitale ont laissé un policier blessé et des avions de ligne criblés de balles sur le tarmac jeudi, incitant deux compagnies aériennes basées aux États-Unis à annuler des vols au départ de Miami et de Fort Lauderdale.

La violence, qui a également ciblé des installations policières et une concession automobile abritant le consulat jamaïcain, a commencé tôt le matin avec une bande armée abattant le mur de clôture de l’Académie de police nationale d’Haïti, non loin de l’ambassade américaine à Port-au-Prince métropolitaine. En milieu de matinée, les attaques s’étaient propagées, et des coups de feu étaient entendus juste au nord des aéroports.

Au moins une personne, un policier de la police nationale d’Haïti, a été blessée lors d’un échange de tirs entre des membres de gangs et la police tentant de réprimer la violence. L’officier a été transporté à l’hôpital, a déclaré un employé de l’aéroport au Miami Herald.

Au moment de la fusillade, un vol de JetBlue Airways à destination de New York s’apprêtait à décoller de l’aéroport international Toussaint Louverture. Bien que l’avion ait réussi à décoller indemne, Spirit Airlines et American Airlines ont annulé leurs vols au départ des aéroports internationaux de Fort Lauderdale-Hollywood et de Miami vers Port-au-Prince.

American a “suspendu le service quotidien” entre MIA et Port-au-Prince “en raison des troubles civils”, a déclaré la porte-parole Laura Masvidal au Miami Herald. “Nous continuerons à surveiller la situation en gardant la sécurité à l’esprit et ajusterons notre exploitation au besoin.”

Spirit Airlines n’a pas répondu à la demande de commentaire du Herald. Une compagnie basée en Haïti, Sunrise Airways, a confirmé qu’elle avait également annulé des vols après que “certains de nos avions aient été touchés par des balles perdues”, a déclaré la porte-parole Stéphanie Armand dans un e-mail.

L’un de ces avions était un Airbus 320 de Sunrise Airways à destination de La Havane, qui a été touché alors qu’il était stationné à la passerelle internationale. Une vidéo a montré un travailleur inspectant les dégâts sur le ventre près de la queue de l’avion.

“Suite aux échanges de tirs qui ont eu lieu aujourd’hui près du carrefour Rita, mettant en danger les usagers du terminal Guy Malary et endommageant certains avions, Sunrise Airways a décidé de suspendre tous les vols jusqu’à nouvel ordre, pour assurer la sécurité des passagers, des équipages au sol et des avions”, a déclaré Sunrise Airways dans un communiqué.

Une balle a également traversé une fenêtre et une chaise à l’aéroport domestique Guy Malary, entraînant la rétention des vols jusqu’à l’arrêt des tirs. Des vols intérieurs et des vols d’hélicoptères des Nations unies décollent de cet aéroport.

La concession Sun Auto Car Dealership, où se trouve le consulat jamaïcain à l’est de la capitale, dans une zone contrôlée par le chef de gang Vitel’homme Innocent, a également été touchée. En juin dernier, une attaque contre la concession avait contraint le gouvernement jamaïcain à suspendre les services consulaires en Haïti. L’ampleur des dégâts cette fois-ci reste inconnue car la police n’a pas encore pu se rendre sur les lieux jeudi après-midi. Les gangs ont également attaqué un poste de police à Portal Léogâne, à la lisière sud de la capitale, où plusieurs véhicules ont été incendiés.

Un porte-parole de la police nationale d’Haïti n’a pas répondu à la demande de commentaire du Herald et le commissaire de police responsable de l’aéroport n’a pas pu être joint pour commenter.

Les attaques armées ont envoyé des travailleurs de l’aéroport, des écoliers et d’autres personnes se réfugier. Les assauts ont coïncidé avec le 20e anniversaire du coup d’État sanglant du 29 février 2004, qui a contraint le président Jean-Bertrand Aristide au pouvoir, ouvrant la voie à une mission de maintien de la paix des Nations unies pour stabiliser le pays.

Le chef de gang Jimmy Chérizier, un ancien policier sanctionné par l’ONU et les États-Unis, a revendiqué la responsabilité des attaques dans une vidéo postée en ligne. Chérizier, surnommé “Barbecue”, a déclaré que les assauts visaient à rechercher les ministres du gouvernement et le chef de la police nationale d’Haïti, Frantz Elbe, et à empêcher le Premier ministre Ariel Henry, actuellement en voyage au Kenya, de revenir dans le pays.

“Trouvez [Elbe] où qu’il soit et attachez-le avec tous les ministres et envoyez-les à Ariel Henry pour qu’Ariel Henry ne puisse pas réintégrer le pays”, a déclaré Chérizier. “Cette population doit être libérée. Avec nos armes et avec le peuple haïtien, nous libérerons le pays.”

La violence a éclaté alors qu’Henry arrivait à Nairobi pour une visite d’État et quelques heures après que les dirigeants de la Communauté caribéenne ont annoncé tard mercredi que le Premier ministre s’était engagé à organiser des élections au plus tard le 31 août 2025. Henry aurait fait cet engagement après avoir participé pendant des heures à des discussions avec les dirigeants du bloc régional composé de 15 membres et des représentants des États-Unis, du Canada, de la France, de l’ONU et du Royaume-Uni sur l’impasse politique en Haïti. L’annonce de la Communauté caribéenne, connue sous le nom de CARICOM, a immédiatement suscité des inquiétudes quant à une possible nouvelle crise en Haïti.

Le Conseil de sécurité de l’ONU et plusieurs nations ont appelé les dirigeants haïtiens à parvenir à un accord politique global conduisant à des élections. Mais Henry et ses détracteurs n’ont pas réussi à convenir d’un arrangement de partage du pouvoir qui pourrait mettre fin à l’impasse politique qui a également alimenté la montée de la violence armée des gangs.

Début février, après que Henry n’ait pas réussi à respecter un autre délai promis – celui de démissionner le 7 février 2024 – des milliers d’Haïtiens sont descendus dans la rue pour demander son départ. La date dépendait du fait qu’Haïti était suffisamment sûr pour organiser des élections générales.

En octobre, le Conseil de sécurité de l’ONU a approuvé le déploiement d’une mission armée de soutien à la sécurité multinational dirigée par le Kenya pour aider la police nationale d’Haïti à vaincre les gangs. Mais la mission a été bloquée par des obstacles juridiques au Kenya après que la Haute Cour de Nairobi ait bloqué le président William Ruto de dépêcher 1 000 de ses agents de police dans la nation caribéenne pour aider à combattre les gangs. Au cours de sa visite à Nairobi, Henry espère aborder certains des obstacles juridiques, mais il est encore incertain si et quand la mission pourra avancer.

1. Quelles sont les implications de ces attaques pour la sécurité aéroportuaire en Haïti?

2. Comment les compagnies aériennes et les gouvernements réagissent-ils face à cette violence ? 3. Quel rôle les gangs jouent-ils dans cette escalade de la violence?

Jeudi, l’ONU a déclaré avoir reçu une annonce officielle selon laquelle la nation ouest-africaine du Bénin a l’intention de contribuer du personnel à la mission multinationale. Stéphane Dujarric, porte-parole du secrétaire général de l’ONU, Antonio Guterres, a déclaré que l’ONU avait maintenant reçu des notifications des Bahamas, du Bangladesh, de la Barbade, du Bénin et du Tchad de leur engagement à fournir des forces de sécurité à la mission armée.

Un fonds fiduciaire de l’ONU créé pour financer la mission a reçu 78 millions de dollars de promesses.