HAITI TODAY | 11 Janvier 2025

Une vue de l’aéroport international Toussaint Louverture, au premier plan, à Port-au-Prince, Haïti.

Les vols commerciaux à destination et en provenance de l’aéroport ont été suspendus en mars 2024, lorsque des groupes armés ont pris pour cible l’installation et l’aéroport domestique voisin. En novembre, ils ont de nouveau été suspendus après que des gangs ont tiré sur trois avions américains.

Lors de l’annonce par le gouvernement haïtien de la réouverture de l’aéroport international principal du pays et de son terminal domestique à Port-au-Prince le mois dernier, de nombreux passagers espéraient voir un retour des vols vers le pays. Cependant, la principale compagnie aérienne nationale — unique lien commercial direct avec les États-Unis, alors qu’une interdiction frappe les compagnies aériennes basées aux États-Unis à destination de la capitale — a indiqué qu’elle ne reprendrait ses opérations que lorsque certaines conditions seraient réunies, notamment la « réintégration de la couverture d’assurance ».

La compagnie Sunrise Airways, basée en Haïti, n’a pas précisé davantage et n’a pas répondu aux demandes de commentaires. Mais des experts en aviation qui surveillent de près les zones de conflit mondiales disent que l’avis de la compagnie illustre comment la violence persistante des gangs puissants pourrait avoir des conséquences durables sur le transport aérien en Haïti, au-delà de l’interdiction imposée par la Federal Aviation Administration (FAA) sur les opérateurs commerciaux et de fret américains.

Haïti, une zone de conflit

La crise sécuritaire en Haïti crée des défis similaires à ceux rencontrés dans des pays en guerre, affirment les experts. « Même si la FAA lève sa restriction, les compagnies aériennes pourraient ne pas revenir. Cela ne dépend pas seulement de la sécurité ou non, mais aussi de considérations financières et de réputation », a déclaré Matt Borie, directeur du renseignement chez Osprey Flight Solutions, une société spécialisée dans la sécurité aérienne.

Bien que la crise en Haïti ne ressemble pas à une guerre traditionnelle, la violence, qui a fait au moins 5 601 morts l’année dernière, place la nation caribéenne dans la même catégorie que des villes comme Tel-Aviv et Beyrouth, où les préoccupations concernant les roquettes frappant des avions ont fait grimper les coûts d’assurance, explique Borie.

Les inquiétudes des assureurs ont été exacerbées par les tirs de gangs armés en novembre sur trois avions américains dans l’espace aérien de Port-au-Prince. Aucun passager n’a été blessé, mais tous les transporteurs ont immédiatement suspendu leurs services vers Haïti.

Coûts d’assurance et défis sécuritaires

Outre les préoccupations liées à la sécurité, les coûts d’assurance jouent un rôle clé. Les assureurs, déjà mis à rude épreuve par des incidents liés à l’invasion de l’Ukraine par la Russie, sont « très prudents » face à des zones comme Haïti, où les risques sont difficiles à atténuer.

Selon Borie, le marché de l’assurance contre les risques de guerre est sous tension depuis que des avions ont été confisqués ou détruits en Ukraine, entraînant des réclamations totalisant des milliards de dollars. Dans ce contexte, des incidents comme les attaques sur des avions à Port-au-Prince augmentent encore la méfiance des assureurs.

Avenir incertain pour les vols commerciaux

Malgré l’annonce par le gouvernement haïtien d’un plan en quatre phases pour améliorer la sécurité autour de l’aéroport international Toussaint Louverture, les progrès restent limités. Parmi les étapes prévues figuraient la démolition de maisons environnantes et l’installation de postes de contrôle stratégiques, mais seules environ 200 maisons ont été démolies à ce jour.

Mathilde Tisserand, spécialiste d’Haïti chez Osprey, a déclaré qu’il était peu probable que Sunrise Airways reprenne ses activités dans la capitale tant que les autres étapes du plan ne seront pas achevées. « Tant que cela ne sera pas réalisé, le risque sécuritaire persistera », a-t-elle averti.

Les experts soulignent que, même avec une amélioration de la sécurité, la reprise des vols commerciaux dépendra aussi des coûts d’assurance et de la rentabilité pour les compagnies aériennes.

Conclusion

La situation en Haïti met en évidence le lien complexe entre sécurité, économie et transport aérien. « Il faudra probablement des années pour que la situation sécuritaire s’améliore de manière significative », a déclaré Tisserand, ajoutant que l’environnement actuel rend improbable un retour rapide à la normale pour le transport aérien.

Source originale : Miami Herald